编者按 一尊尊精美的胡俑，一个个憨态可掬的生肖俑，一幅幅变幻多姿的伏羲女娲画像，在新疆的历史上，发现的一切文化瑰宝，无不由内而外散发着无穷的魅力。这魅力是丰富的、是迷人的，也是充满内涵的，它们时时刻刻都在提醒我们新疆是一座文化的巨大熔炉，历史上新疆的各种不同的种族、民族文化都是那般璀璨，需要我们以敬畏之心去了解、去继承。今天的现实就是明天的历史，新疆人也只有全面深入地了解我们的历史，才可能正确认识我们的历史文化遗产，并在继承它们的基础上发展繁荣当今的现代文化。

　　如果不是借文化考察到陕西历史博物馆参观，记者一直以为，只有新疆出土这种文物——十二生肖俑。

　　十二生肖俑，是用土或陶制作出来的塑像，造型是人的身体、文臣形象，头部是十二生肖的动物，比如牛、虎、兔、龙、蛇、马等。在陕西历史博物馆展厅里，当看到12尊十二生肖俑一字排开，仿佛一队整齐的谦谦君子，正向人们拱手行礼，记者就忍不住直想笑。

　　望着它们，记者很快想起很多考古专家的一个观点，十二生肖俑属于中国传统文化，古人将它放在墓葬里，是用来“压胜”、“辟邪”的镇墓器物，是汉人在使用。至于为什么陕西和新疆都出土这种十二生肖俑，目前没有人进行探究。

　　直到记者无意中读到新疆文物考古研究所副所长、研究员安尼瓦尔·哈斯木和同事伊斯拉菲尔·玉苏甫共同写的《维吾尔十二生肖文化源流考》一文，才有了一种豁然开朗的感觉。文中写道：“中国十二生肖文化覆盖面很广，不仅流传于我国汉民间，而且也较广泛地流行于各少数民族间。从新疆出土的佉卢文、汉文和回鹘文文献及传世的《突厥语大词典》所反映的生肖文化内容看，无论是汉民族，还是新疆古代居民，乃至维吾尔族等操突厥语的民族，其间所流传的十二生肖纪年法，虽然存在不少差异，但基本上大同小异，可以认为源于一脉。”

　　安尼瓦尔·哈斯木认为，关于十二生肖，在我国各民族当中，有很多传说。最靠谱的是，我国自帝舜时代就开始使用天干十个符号和地支十二个符号相配合的“干支纪年法”，这是我国最古老的历法。不过，他认为当时还没有以动物配地支的纪年方法。据文献记载和考古发现的文物来看，在汉代，随着北方诸多族群与汉朝在各个领域的交往加深，我国以动物纪年的方法与干支纪年法相融合的十二生肖纪年法得以产生。从文献记载看，到了南北朝时期，我国内地民间已经开始普遍使用十二生肖纪年法了。

　　那么，十二生肖纪年法何时传到新疆呢？“虽说对于新疆古代先民早期生肖文化的起源，目前受资料所限，无法给出一个确切答案，但依据新疆境内出土的佉卢文书，可大致认为，公元3世纪中期至4世纪中期，十二生肖纪年法已传入新疆地区。”安尼瓦尔·哈斯木说。

　　安尼瓦尔·哈斯木认为，以动物纪年的方法与干支纪年法相融合而产生的十二生肖应起源于中国，经由河西走廊传入塔里木盆地，通过早期的大月氏、大夏以及后来的粟特等古代族群传到了中亚乃至印度等地区和国家。南北朝以后，随着汉人大量移居西域地区，尤其是移居到了吐鲁番盆地，使许多中原汉文化也随之传入西域地区，并融入当地文化当中，十二生肖纪年法就是其中之一。