唯物史观肯定社会历史的发展存在不以人的意志为转移的客观规律，认为在社会历史发展中物质生产力起着最终决定性的作用。当然它也从来没有否认历史活动中存在人的有意识的主体能动性，坚持认为要揭示社会历史秘密，必须揭示既体现人的有意识的能动活动，又不以人的意志为转移的客观规律。唯物史观是历史决定论与历史选择论的统一。

　　一、社会发展是一个自然历史过程（上）

　　——“逻各斯”与社会规律

　　在本书辩证法篇提到的古希腊哲人赫拉克利特（Heraclitus，约前530—前470年），除了提出“一切皆流”的辩证思想外，还以唯物主义思维方式到特定的物质形态中去寻找世界之本，力图找出世间万事万物的本原。他把“火”作为万事万物的本原，用火的燃烧与熄灭来解释宇宙万物的产生与消灭。他说：“这个世界……不是任何神所创造的，也不是任何人所创造的，它过去、现在和未来永远是一团永恒的活火。在一定的分寸上燃烧，在一定的分寸上熄灭。”在赫拉克利特看来，火的运动变化是有规律的，他把这个规律称作“逻各斯”（logos）。“逻各斯”是古希腊语，可译为中文的“道”“法则”或“规律”。这个“逻各斯”，人们虽然看不见、摸不着，却须臾不能离开它，因为万物都是根据这个“逻各斯”而产生的。可以说，赫拉克利特是最早从朴素唯物论的角度认识到客观规律的西方哲学家。自然界存在不以人的意志为转移的客观规律，作为自然界一部分的人类社会也存在不以人的意志为转移的客观规律。

　　人类社会是自然界的一部分，社会规律也是整个自然规律的一部分，社会规律服从自然规律。自然规律是不以人的意志为转移的一个客观过程，是固定的、反复出现的、长期起作用的自然界的普遍联系。作为自然规律的一部分，社会规律也是不以任何人的意志为转移的，固定的、长期起作用的社会的普遍联系。