四、社会生活在本质上是实践的（上）

　　——解开人类历史奥秘的金钥匙

　　人和人类社会是从哪里来的？是怎样产生、变化和发展的？怎么解释说明人类社会的一切现象和问题？一句话，如何破解旧历史观的认识“悖论”，如何揭开人类社会历史之谜？这就要找到打开人类历史秘密之门的金钥匙。这把金钥匙就是马克思所创立的实践（首先是生产劳动实践）范畴，正如恩格斯所说：“在劳动发展史中找到了理解全部社会史的锁钥的新派别。”

　　马克思主义新历史观正是在解决社会历史基本问题的前提下，揭示了实践在人类产生及人类社会的形成、发展过程中的地位和作用，才得以创立。

　　马克思主义唯物史观突破旧历史观的所谓认识“悖论”禁锢，面临的第一个认识问题是：必须首先解决在社会历史领域怎样坚持存在决定意识这个唯物主义原则的问题。然而，解决了存在第一性、意识第二性的问题，并不等于解决了对全部历史的科学认识问题。这就要同时解决第二个认识问题：必须找到在社会历史领域存在与意识相互作用的结合点和突破口。

　　一切旧历史观，包括旧唯物主义的历史观，都是唯心主义历史观。马克思是通过什么途径，从哪里开始克服旧历史观的根本缺陷，建立唯物主义新历史观的？法国18世纪唯物主义的历史观认为“人是环境的产物”，然而又陷入“意见支配世界的矛盾”；空想社会主义历史观看到了生产因素在社会发展中的作用，然而逃脱不了人类历史是理性进化的历史唯心主义结论；法国复辟时代历史学家发现了阶级斗争在社会发展中的作用，并试图探讨阶级斗争的经济根源，然而却用征服来说明经济关系，并且用历史之外的人性来证明征服的起源；黑格尔把绝对精神说成是社会历史的动力，在唯心主义前提下，纠正意见支配世界的观点，企图从历史本身，而不是从历史之外去寻找历史发展的动因，但最终回归到绝对精神上；费尔巴哈表面上把历史归结为人的历史，但由于他讲的人是抽象的人，因而历史也不过是抽象的人的本质的历史，还是陷在唯心史观的老圈子里。尽管他们都在力图找寻历史的动因，但终又回到精神动因的解释上。这说明有一个基本认识问题需要解决，只有解决了这个认识问题，才能克服旧历史观徘徊不前的状况。

　　怎样才能找到既克服唯心主义、坚持唯物论，又克服形而上学、坚持辩证法，走出唯心主义泥坑的逻辑起点呢？吸取旧历史观失败的教训，在考察社会历史发展规律时，既要考虑到社会历史发展的物质原因，又不能囿于旧唯物主义的物质动因说，而要寻找与人的主观能动性相联系、相一致的物质根源。也就是说，要找到既体现社会历史发展规律的客观物质性，又体现出人的历史活动的能动性，二者统一于一体的社会历史范畴，才能最终摆脱唯心史观的束缚。