河水温柔抚摸着枕河而建的老房子，早起的人家陆续打开了临河的镂空花窗，迎着爬上粉墙黛瓦的阳光，一边浇灌花草，一边和着收音机里的评弹哼唱。这是历史文化名城苏州的一个普通生活场景。

　　历经2000多年，苏州依旧保留着水陆并行、河街相邻的“双棋盘”格局，“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌，为国内外罕见。

　　经济总量早已突破万亿元大关的苏州，在小心翼翼寻找着保护城市整体风貌与提升城市现代品质之间的平衡，寻“道”而非寻“形”，让古城的历史文脉在发展中焕发生机，让建筑承载“苏式乡愁”的过去与未来。

　　不变 兼顾“形与神”

　　苏州古城有14.2平方公里，每天清晨，古城外围16公里长的护城河最早醒来。

　　相传，规划古苏州城的第一位设计师是伍子胥。而竖立在千年古街苏州平江路南端的石碑《平江图》，则描绘了1000多年前南宋时期的苏州城市规划图。

　　如今，瑞光塔等几座古塔，依旧是古城内的制高点。三横三直为骨干的水系纵横贯通，54个前街后河的街坊、大小水巷和600多条街巷，依然是旧时格局。

　　姑苏城是一座真山真水的园中城，水是古城的灵魂。与水垂直为街，组织城市交通；与水平行为巷，组织区域交通；弄，则局部补充巷的功能。旧时的水道与街巷一样，承担着交通功能，水中小船运粮卖菜，岸上车水马龙，一派繁荣景象。而如今，姑苏城内的水道不再承担交通功能，却成为古城与自然高度融合的例证，它使古城更显灵动，是苏式建筑不可或缺的部分。苏州人温润、谦逊又灵活不死板的性格，恐怕就与千百年来浸润在水乡不无关系。

　　苏州最有特色的建筑，当属苏州古典园林。根植于中国传统文化土壤的苏州古典园林，体现了中国传统文化尤其是吴地文化的精髓，在20世纪末被列入世界文化遗产。

　　“苏州古典园林善于‘咫尺见山林’，在有限的空间范围内，因地制宜，利用独特的造园艺术，将湖光山色与亭台楼阁融为一体，令人不出城市便可感受到山林的自然之美，体现了苏州人崇尚与自然高度融合的志趣和追求。”苏州科技大学建筑与城市规划学院院长、苏州国家历史文化名城保护研究院院长夏健告诉记者。此外，苏州园林还有着极为丰富的文化底蕴，它的建筑布局尤其讲究，小到一块铺地、一片窗花、一个屋脊，都有其蕴意。它所呈现的造园艺术、建筑特色以及文人墨客的诗词墨画，承载了造园者的精神寄托和理想情怀。