中国崛起正深刻地重塑着包括中欧关系在内的国际关系。现在的中欧关系更加紧密，同时也更为复杂。

　　要理解中欧关系的复杂性，需要以自下而上的视角，仔细考察中国与欧盟成员国之间的双边关系及利益互动。对于所有欧盟成员国来说，与中国的经济相互依赖正在增长，与中国的政治关系也正在加深。各欧盟成员国政府的与中国政府之间的高级别交流日益频繁。

　　中欧关系在过去五年经历了巨变。中国在欧利益的范围（中、东、南欧）和体量（例如，中国在欧投资）都已经进入了新的时代：欧洲正面对一个在外交前线上更加主动的中国，中国开始愈发决定中欧关系的轮廓。由于欧盟成员国内部缺乏交流、团结和统一政策，其所塑造的不对称性正好符合中国的利益。

　　事实上，在面对中国时，欧盟内部四分五裂、互相竞争。它表现为极度缺乏对中政策的协调，与其说这源于中国刻意的分化战略，不如说它源于欧盟内部自身的缺陷。尽管一些旧模式仍然存在，但是中国对欧的投资和经贸关系已经大有不同。这进一步加剧了欧盟在面对诸如是否给予中国市场经济地位的矛盾性以及投资和贸易谈判时成员国的不一致性。

　　而中国在面对欧盟时，却遵循着其独特灵活的外交政策。中国不断地估算着欧洲市场的新发展，最大限度地适应国内和地区变化，以抓住任何的机会。作为经济伙伴，欧洲对中国至关重要，作为关键互动方，欧盟及其成员国对中国的全球战略倡议（例如：“一带一路”、亚投行）同样重要。

　　欧盟国家将中国视为经济增长的潜在资源，或将其视为经济利益的多元化对象。此外，中东欧国家不希望与俄罗斯的联系过于密切。在此背景下，欧盟国家仍将继续面临在政治理想和经济战略间的艰难抉择。虽然诸如民主、人权等政治理想在中欧关系中仍然存在，但是其影响已经弱化了，个别欧盟成员国强化这些理想的行为举动越来越难以得到其他成员国的支持了。